Năm 50 CN, trong cuộc hành trình truyền giáo thứ hai, Phaolô dừng chân tại Thêxalônika (Thessaloniki - thủ phủ tỉnh Macedonia, Đế quốc La Mã), sau khi đã đi qua Philípphê (Philippi), đi cùng ông là Xila (Silas) và Timôthê (Timothy). Thêxalônica là một thành phố quy tụ nhiều sắc tộc, và cũng như nhiều nơi khác, người Do Thái tại đây không chấp nhận lời truyền giảng của Phaolô, họ chống đối, tố cáo ông kịch liệt, nên ông phải vội vàng rời khỏi đó. Phần lớn nghiên cứu hiện đại cho rằng, thư này được viết tại Côrintô (Corinth) năm 52 CN[1].